in summer,in the summer,in a summer的区别(季节名词前的冠词问题)

表示季节的名词前面用不用冠词以及用什么冠词有点让人头痛，比如：

in summer

in the summer

in a summer

它们都可以说吗？若可以，有啥区别？ 

【答】这3个词组，都可以说，但有区别。回答如下：

1. in summer：泛指“在夏天；在夏季”（任何一年的）例如：

The climate in summer is hot and humid. 

夏天的天气炎热湿润。

2. in the summer：有两层意思。

（1）泛指“在夏天；在夏季”（任何一年的），同 in summer。

The climate in the summer is hot and humid. 

夏天的天气炎热湿润。

（2）特指已知的那个夏天。

That year Anna sat her finals in the summer. 

安娜在那年夏天参加了课程终结考试。

Peter died in the summer of 1702.  

彼得死于1702年夏天。

来自《简明英汉词典》

具体哪个意思，通过语境理解。

3. in a summer：不表示“在夏天；在夏季”，而是“在一个夏天的时间里”，表示“一个时间段”。

例如：“他用了一个夏天就学完了必修课。”He finished the required course in a summer.